Denk je dat de Groene Koepel van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) slechts een mooi herkenningspunt is? Denk dan nog eens goed na.
Deze direct herkenbare koepel is een van de meest iconische symbolen van Medina. De koepel markeert de kamer waar de profeet Mohammed ﷺ begraven ligt en is een van de meest gefotografeerde plekken in de islamitische wereld.
Maar er is iets wat veel mensen niet weten: de koepel was niet altijd groen. In de loop der eeuwen is hij meerdere keren herbouwd, bouwkundig versterkt en zelfs van kleur veranderd.
Van de eerste oorsprong tot het moment waarop hij tijdens de Ottomaanse periode zijn kenmerkende groene verf kreeg: elke fase van zijn geschiedenis weerspiegelt een diepe spirituele en architectonische betekenis.
Laten we dus het fascinerende verhaal ontdekken achter een van de meest herkenbare monumenten van de islam.
Historische achtergrond
De Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) in Medina, Saudi-Arabië, werd in 622 n.Chr. door de profeet Mohammed ﷺ gesticht na de Hidjra (migratie) uit Mekka. Naast de moskee bevond zich zijn woonvertrek, gebouwd van lemen bakstenen en palmstammen.
Na het overlijden van de Profeet ﷺ in 632 n.Chr. werd hij begraven in de kamer van zijn vrouw Aisha. Later werden ook Abu Bakr en Umar ibn al-Khattab in dezelfde kamer begraven.
De koepel boven deze heilige kamer werd voor het eerst gebouwd in 1279 n.Chr. (678 AH), tijdens de Mamelukse periode onder sultan al-Mansur Qalawun. De koepel werd echter pas groen in 1837 n.Chr., tijdens het Ottomaanse bewind onder sultan Mahmud II.
Vandaag is de Groene Koepel een van de meest herkenbare monumenten in Medina en symboliseert hij het spirituele hart van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi).
Wat is de betekenis van de Groene Koepel?
De Groene Koepel staat boven de kamer van de Profeet, in het zuidoostelijke deel van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi). Daaronder bevinden zich de graven van:
- De profeet Mohammed ﷺ
- Abu Bakr
- Umar
De grafkamer is omgeven door beschermende muren en is niet toegankelijk voor bezoekers. Wanneer moslims Medina bezoeken, wenden ze zich naar de kamer en sturen ze begroetingen (salawat) aan de Profeet ﷺ.
De koepel zelf heeft geen religieus gezag, maar dient als visuele aanduiding van de rustplaats van de Profeet. Het belang ervan ligt in wat hij vertegenwoordigt: de laatste rustplaats van de Boodschapper van Allah ﷺ.
De geschiedenis van de Groene Koepel
Vroege structuur (622–1279 n.Chr.)
De kamer van de Profeet was oorspronkelijk een eenvoudige constructie van lemen bakstenen en palmstammen. Gedurende enkele eeuwen na zijn overlijden stond er geen koepel boven de kamer.
Eerste koepel (1279 n.Chr. – Mamelukse periode)
In 1279 n.Chr. gaf sultan al-Mansur Qalawun opdracht voor de eerste koepel boven de kamer. Deze was van hout gemaakt en bedoeld om de heilige plaats te beschermen.
Wederopbouw na de brand (1481 n.Chr.)
In 1481 n.Chr. beschadigde een brand delen van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) zwaar. Sultan Qaitbay liet de koepel met steen herbouwen en de constructie versterken om toekomstige schade te voorkomen.
Groene verf (1837 n.Chr. – Ottomaanse periode)
Tijdens restauratiewerkzaamheden die in 1837 n.Chr. in opdracht van de Ottomaanse sultan Mahmud II werden uitgevoerd, werd de koepel groen geschilderd. Daarvoor had hij verschillende kleuren gehad, waaronder wit en mogelijk blauw. Sindsdien is hij groen gebleven en is hij regelmatig opnieuw geschilderd om zijn uiterlijk te behouden.
Waarom is de koepel groen?
Oorspronkelijk was de koepel van onbeschilderde steen, waardoor hij er van nature grijs uitzag. In 1837 werd hij tijdens Ottomaanse renovaties groen geschilderd.
Groen heeft een symbolische waarde in de islamitische cultuur. Het wordt vaak geassocieerd met:
- Het paradijs (Jannah), in de Koran beschreven als tuinen waar rivieren onderdoor stromen
- Vrede en vernieuwing
- Zegeningen en leven
Hoewel de kleur een symbolische betekenis heeft, bestaat er geen religieuze vereiste voor de kleur van de koepel. Het groene uiterlijk is voornamelijk het historische resultaat van Ottomaans herstelwerk.
Mythen, geschillen en misverstanden
Rond de Groene Koepel bestaan verschillende misverstanden:
- Gebedsrichting: Moslims bidden niet in de richting van de Groene Koepel. De gebedsrichting (Qiblah) is altijd naar de Kaäba in Mekka.
- Bijzondere krachten: De koepel zelf bezit geen bovennatuurlijke krachten. De verering is gericht op de Profeet ﷺ, niet op het bouwwerk.
- Aanraken voor zegeningen: Geleerden verduidelijken dat zegeningen voortkomen uit het volgen van de Sunnah en het uitspreken van zegeningen over de Profeet ﷺ, niet uit het aanraken van fysieke bouwwerken.
- Toegang tot de grafkamer: De grafkamer onder de koepel is strikt afgesloten om de heiligheid van de graven te beschermen.
Interessante feiten over de Groene Koepel
- De koepel is ongeveer 28 meter hoog.
- Hij rust op een achthoekige basis, wat de structurele stabiliteit vergroot.
- De geribbelde buitenkant weerspiegelt architectonische invloeden van de mammelukken en Ottomanen.
- De koepel is meerdere keren versterkt vanwege branden, veroudering van de constructie en uitbreidingen van de moskee.
- Hij heeft eeuwen aan uitbreidingen van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) doorstaan.
- Hij is niet toegankelijk voor het publiek vanwege de graven eronder.
Waarom is de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) belangrijk?
Inzicht in de Groene Koepel helpt bezoekers het grotere spirituele en historische belang van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi) te waarderen. Het is:
- De op één na heiligste moskee in de islam, na de Heilige Moskee in Mekka
- De plek van Al-Rawdah, in authentieke hadith beschreven als een tuin uit de tuinen van het paradijs
- De rustplaats van de Profeet Mohammed ﷺ
De moskee vertegenwoordigt eeuwen islamitische geschiedenis, architectonische ontwikkeling en spirituele toewijding.
Plant u een bezoek aan Medina? Reserveer uw verblijf bij Zaha Taiba Hotel en geniet van comfort op slechts enkele momenten van de Moskee van de Profeet (Masjid an-Nabawi).